No es necesario hacer una suntuosa presentación cuando se habla del archipiélago canario, pues sus atributos son muy conocidos por propios y extraños. Sí, este famoso conjunto de islas no solo es considerado entre los destinos predilectos por los españoles, sino también por los ingleses, alemanes, italianos, etc., desde hace más de media década. Y como esta situación tan favorable para la economía local promete continuar durante varios años más, muchos han considerado la idea de dotar al lugar de un atributo muy interesante, me refiero a la propuesta realizada por los representantes de las Escuelas Oficiales de Idiomas de la provincia, y que consiste en promocionar a Canarias entre los mejores destinos de España donde aprender español.

Siguiendo con esta moda de darle un nombre especial a toda cualidad que atraiga viajeros, como el turismo gastronómico, de aventura y otros, es preciso señalar que a esta variante se le conoce como turismo idiomático. Es que nadie puede negar que poder aprender idiomas durante las vacaciones sea un valor agregado al decidir por tal o cuál destino. Sin embargo, es necesario aclarar lo siguiente: son contados los países que cuentan con escuelas especializadas en instruir a extranjeros, pues la preferencia de estos suele dirigirse hacia los destinos donde dichas lenguas se hablan de forma tradicional. Por ejemplo, cuando pensamos en un lugar donde aprender inglés, la primera idea suele ser Inglaterra, para el francés, Francia, y para el español, España.

Este último caso es uno de los más interesantes, pues de todas las naciones de habla castellana donde poder llevar un curso de inmersión lingüística, los angloparlantes y los francoparlantes prefieren a España; no solo debido a la cercanía territorial y a la rápida asociación de ideas, sino porque se cree que un idioma se puede aprender mejor en el lugar donde tiene su origen. Si bien este es un supuesto falso, es un plus que las autoridades no deberían dejar de lado, ¿no lo creen?
Volviendo al tema central, todas las cualidades del archipiélago no deberían ser desaprovechadas, pues a diferencia de los destinos clásicos elegidos por los visitantes para tomar un curso de español, como son Madrid y Barcelona, en Canarias se puede disfrutar de su clima espléndido y su ambiente festivo, así como de sus hermosas playas; también se puede degustar lo mejor de la cocina mediterránea.

A pesar de todo lo anterior, esta propuesta no ha sido muy tomada en cuenta. Tal vez las actuales autoridades no se han percatado del potencial que tiene la región. Recordemos que siempre las localidades líderes en este tipo de turismo, suelen poseer, aparte de escuelas reconocidas, atractivos singulares, dignos de ser visitados. Y sin duda, Canarias, posee la combinación perfecta.

Siempre llega un momento en la vida en que nos creemos capaces de lanzamos a la aventura sin importar que esto signifique abordar un avión solos. Sí, generalmente esto sucede cuando ya hemos pasado la adolescencia, y el contar con un grupo de amigos que nos de seguridad en todo momento ha dejado de ser indispensable. Sin embargo, hoy en día, debido a los efectos de la globalización, quienes aspiran a ser profesionales tienen que prepararse cada vez más jóvenes, no solo en la materia de su interés, sino también en informática y en todo lo referente a los idiomas.

Con respecto a lo último, nadie puede negar que la mejor forma de practicar lo aprendido es realizando un viaje de inmersión lingüística. En este punto es importante resaltar que no todos  los adolescentes están dispuestos a partir hacia otro país con la misma soltura de un veinteañero, por lo que la modalidad más recomendada en este caso la constituye los viajes de idiomas organizados por el plantel educativo al que pertenecen. Esto se debe a que, a diferencia de los programas ofrecidos por algunas agencias, los escolares tienen la posibilidad de compartir sus vivencias con sus compañeros regulares. De ese modo la experiencia puede ser mucho más provechosa, sobre todo porque el nivel del idioma a practicar que posee el grupo es mucho más homogéneo.

Todas las escuelas incluyen en sus programas formativos la enseñanza de idiomas, sin embargo, son contadas aquellas que combinan las clases en el aula con viajes al exterior. Generalmente ese tipo de instituciones tienen por objetivo brindar una enseñanza revalidada por las autoridades de otra nación. Este es el caso de los colegios que se autodenominan españoles-canadienses, españoles-británicos, españoles-suizos, etc. Y, con la finalidad de homologar su enseñanza con la de otro país de primer mundo, imparten hasta 5 idiomas, en los que se incluyen el catalán y el español.  Como ejemplo de esto tenemos a una importante escuela situada en el corazón de Barcelona, cuya enseñanza está homologada con el sistema educativo sueco, y donde los niños tienen por reto dominar, aparte de los idiomas mencionados, el inglés, el  francés y el alemán.

Pero como era de esperarse, no todo es exigencia, pues los alumnos de grados superiores tienen la posibilidad de viajar durante sus vacaciones a las montañas para esquiar y  practicar su nivel de alemán. Sin duda, el hecho de que sea la propia escuela la organizadora de la travesía, no solo brinda mayor seguridad a los escolares, sino también a sus padres, quienes tienen garantizado el aprendizaje y el buen retorno de sus hijos.

Hace unos días estaba revisando la web con el fin de recopilar información acerca de los pasos que se deben seguir para postular a una beca de estudios en Estados Unidos. A lo largo de mi búsqueda tuve la oportunidad de acceder a un artículo especializado donde se resaltaba que uno de los requisitos más importantes lo constituye el dominar varios idiomas, ya que de esa forma, además de ampliar el rango de búsqueda (me refiero al hecho de poder consultar no solo escuelas americanas e inglesas, sino también alemanas, italianas, francesas, etc.), se puede obtener una mayor ventaja sobre los demás postulantes. En este punto cabe decir lo siguiente: quienes en algún momento de su formación escolar o de pre grado hayan tenido la oportunidad de estudiar idiomas en el extranjero, suelen obtener una mayor calificación al momento de ser evaluados.

Tengo que confesar que este tema me atrae mucho, pues tengo una amiga que piensa complementar sus estudios fuera una vez que culmine el pre grado, de la misma forma que ya lo viene haciendo su hermana mayor. Sus padres le han dicho que trabaje una temporada fuera o que estudie algo, pero que es indispensable que viaje, ya que solo de ese modo podrá asegurar su futuro laboral al retornar al país. No comparto este pensamiento, aunque apoyo su determinación por superarse.

Y bien, se preguntarán ¿qué tiene que ver esto último con el tema?, pues mucho. Lo que sucede es lo siguiente: mi querida amiga, a diferencia de su hermana, no ha viajado para practicar su inglés, y dado el ritmo que tienen sus estudios, es probable que no pueda hacerlo hasta terminar la carrera. Carolina domina a la perfección el inglés y el francés, sin embargo, ya comenzaron a aparecer piedras en el camino. Pareciera que aprender idiomas en una academia local ya no es suficiente.

Es importante decir que con voluntad todo puede aprenderse, aunque no podemos olvidar que siempre un grupo, en el que me incluyo, cree que de todas es necesario practicar el idioma que nos interesa en el lugar donde se habla. Por otro lado, hay quienes afirman que la educación tradicional basta y sobra. Pues bien, en algunos casos no, sobre todo para quienes desean llevar un post grado fuera. Los interesados deben tomar en cuenta que es muy importante tener este tipo de experiencias para no quedarse atrás.

Hace unos días, los resultados de un estudio realizado en Inglaterra causaron sorpresa en el sector educación, y es que al parecer, cada año que pasa los jóvenes británicos se preocupan menos por aprender otros idiomas. Esta afirmación se sustenta en las cifras obtenidas por importantes instituciones educativas del Reino Unido, como son la Universidad de Stirling, la Universidad de Londres y la SOAS, las cuales certificaron que la cantidad de alumnos matriculados ha descendido en miles en comparación con otros años.

Recordemos que un estudio similar determinó que en España gran parte de los escolares y de los jóvenes que pasan a la educación universitaria no se encuentran muy bien preparados en cuanto al aprendizaje de idiomas. De acuerdo con estas informaciones, la percepción general podría ser la siguiente: tal vez los futuros profesionales han olvidado que la globalización exige conocer más idiomas aparte del inglés, pues las empresas que cuentan con sucursales en todos los rincones del planeta requieren personal muy bien capacitado, y sobre todo,  plurilingüe.

A nosotros los hispanos no nos sorprende mucho este tipo de noticias, ya que lo más probable es que los ingleses hayan creído que su idioma primigenio seguiría siendo la lengua franca del mundo hasta el fin de los tiempos, sin embargo ese es un supuesto incorrecto. Puede que el inglés siga siendo hasta el momento un idioma importante en el ámbito de los negocios, y sobre todo en el plano educativo, pues nadie puede negar que gran parte de la información científica y tecnológica se preserva en inglés. Tengo la seguridad de que si lo mismo hubiera ocurrido con el español, todo hispanohablante se hubiera relajado en lo referente  a aprender otros idiomas, al menos por un tiempo. Solo es cuestión de  tomar conciencia de la importancia que tienen otras lenguas, coyuntura que se desprende del proceso civilizatorio que atraviesa la humanidad.

Cabe decir, que aunque lo ocurrido no sea muy sorprendente, sí es un poco molesto pensar en cómo muchos adolescentes y jóvenes se esfuerzan por viajar y aprender inglés in situ, mientras que por otro lado, el exceso de confianza lleva a los ingleses a dejar de prepararse. Por último, recordemos que en países desarrollados y ricos como Luxemburgo, desde la etapa escolar los estudiantes son formados, por lo menos, en 3 idiomas a la vez. Si bien esto puede ser un  arduo esfuerzo a tan temprana edad, los resultados, años más tarde, son excelentes.