Decir que el latín es una lengua muerta, es un problema de semántica, ya que hay personas que dicen que el latín no ha muerto, porque vive dentro de los idiomas hablados por billones de personas alrededor del mundo. Otros, discuten que existen algunas actualizaciones del idioma publicadas por la iglesia católica y que por esta razón el idioma sigue vivo y en desarrollo.

Sin embargo, el latín ya no se utiliza en el día a día por la gran mayoría de personas, con excepción de algunos ambientes religiosos donde la tradición dicta su uso. El latín ya no es el idioma materno de ninguna persona y aunque todavía se enseñe, el latín no es considerado un idioma en desarrollo como los idiomas modernos.

Las razones que dieron lugar a la “muerte” del latín son muchas. Quizás la razón más significativa tiene que ver con la caída del imperio romano. Durante el periodo del imperio romano, el idioma fue estandarizado y para poder sobresalir en esos tiempos, era necesario saber latín.

Roma era la entidad política más poderosa en el mundo occidental en esa época y muchas de las personas que tenían ambición de sobresalir en ese sistema tenían que aprender latín. Como resultado, el latín se esparció muy rápido. Sin embargo, esta expansión comenzaría a estabilizarse y luego caería drásticamente.
El latín continuó a ser usado durante la época medieval alrededor de Europa y se mantuvo como idioma preferido por las cortes, universidades e iglesias. Sin embargo, como no había nada que uniera al continente europeo, no era necesario estandarizar este idioma. Así que por eso, poco a poco, durante cientos de años, el latín comenzó a cambiar y cada región creó su propio dialecto e idiosincrasias.

Eventualmente, estos dialectos serian únicos y distintos entre si y cada región fue creando  su propio idioma. Hoy en día estos idiomas se conocen como lenguas Romances. Las lenguas romances más reconocidas y más habladas en la actualidad son: el español, portugués, italiano y francés. Existe otro idioma hablado en una pequeña zona de Suiza llamado Romanche, y es considerado como el idioma que más se parece al latín clásico.
Existen otros idiomas que fueron influenciados enormemente por el latín aunque no sean considerados como lenguas romances. Por ejemplo el inglés, que no es una lengua romance sino que una germánica, contiene muchas palabras con origen del latín. Se dice que 2/3 del vocabulario inglés tiene raíces latinas.

Este artículo fue publicado el 15 Abril 2010 a las 4:42 pm dentro de la categoría Idiomas y Ciencia, Idiomas y la sociedad. Puedes seguir los comentarios que se hagan a traves del feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o poner un link desde tu web.